Vom Tollhaus zur EEG-Forschung

Anfänge als „Irreninstitut“

1804 wurde in Jena das „Fürstlich-sächsisch-weimarische Irreninstitut“ gegründet. Jena war damit im mitteleuropäischen Raum die fünfte Universität mit einer Einrichtung für Nervenkranke. Das erste Domizil in der Bachstraße mit zehn Zimmern war in ein „Irren-Männerhaus“ und ein „Irren-Weiberhaus“ unterteilt. 1846 entstand oberhalb der Ziegelmühle ein einstöckiges „Tollhaus“ mit vier Stuben für Tobsüchtige. Neben dem Direktor – oftmals gegen die eigene Neigung und manchmal auch gegen seinen Willen in diesem Amt – gehörten auch Wächter zum Personal. Selten kamen Medikamente zum Einsatz, meist Verhaltenstherapien mit Belohnungen aber auch harten Prügelstrafen. Mehr als die Hälfte der an akuter Psychose Erkrankten verstarb.

Begründer der psychiatrischen Wissenschaft

Dietrich Georg Kieser (1779-1862) gilt als der erste bedeutsame Psychiater, der die Tradition dieser Wissenschaft in Jena begründete. 1812 kam er als Professor nach Jena und bemühte sich enorm um seine Patienten. Er erarbeitete eine damals ausgesprochen fortschrittliche Irrengesetzgebung. Unter Professor Fritz Sieber als Direktor wurde 1879 ein Lehrstuhl für Psychiatrie in Jena geschaffen und das Gebäude im heutigen Philosophenweg mit 136 Betten eröffnet. Zum Klinikkomplex gehörten unter anderem Gärten, Ställe für Pferde, Kühe und Schweine, eine Tischlerei, eine Kegelbahn und ein kleines Gebetshaus.

Binswanger als Impulsgeber

Ein Kliniker mit internationalem Ruf war Otto Binswanger (1852-1929), zu dem Patienten aus vielen europäischen Ländern strömten. Er zeichnete sich vor allem dadurch aus, seine Weggefährten und Schüler zu wissenschaftlichen Spitzenleistungen anzuregen. Seine bedeutendste Forschungsarbeit bestand in der Beschreibung des Krankheitsbildes „Encephalitis subcorticalis progressiva“. Dieses führt zu der heute häufigsten Form der vaskulären Demenz. Heutzutage helfen CT- und MRT-Untersuchungen bei der Diagnose. Vor über einem Jahrhundert nahm Binswanger Sektionen
an Gehirnen verstorbener Patienten vor und konnte so bereits die Erkrankung aufklären.

Die Entdeckung des EEG

Hans Berger (1873-1941) war ab 1897 als Assistent bei Prof. Binswanger in Jena tätig. 1919 wurde er zum ordentlichen Professor für Psychiatrie und zu Binswangers Nachfolger als Klinikdirektor ernannt. Ausgehend von der Vorstellung, dass die Energie aus den Stoffwechselvorgängen im Gehirn in Wärme, Elektrizität und „psychische Energie“ umgewandelt werden, entdeckte er 1924 das Hirnstrombild des „Elektrenkephalogramm des Menschen“ (EEG). Er untersuchte Alpha- und Beta-Wellen in normalen und krankhaft veränderten Gehirnen unter stimulierten Bedingungen. Er erhielt international Anerkennung für seine Erkenntnisse und wurde zugleich von jenen Psychiatern angefeindet, die seine Messungen am menschlichen Gehirn als Sitz der Seele ablehnten. Lesen Sie mehr zu Hans Berger hier: Hans Berger.