Das Vestibularis-Schwannom (frühere Bezeichnung: Akustikus-Neurinom) ist ein gutartiger Tumor aus Bindegewebe und Nervengewebe. Der Tumor geht aus Zellen hervor, die die Nervenhülle bilden; diese Zellen heißen Schwannsche Zellen. Hirnnerven sind Nerven, die direkt vom Gehirn abgehen. Der achte Hirnnerv besteht aus dem Gleichgewichtsnerv (Nervus vestibularis, vermittelt das Gleichgewicht) und dem Hörnerv (Nervus cochlearis, vermittelt das Hören). Das Vestibularis-Schwannom geht aus Schwannschen Zellen des Gleichgewichtnervs hervor. Daher kommt der Name des Tumors. Der achte Hirnnerv verlässt zusammen mit dem siebten Hirnnerv (Gesichtsnerv, Nervus fazialis, vermittelt Gesichtsbewegungen) das Gehirn am Übergang zum Kleinhirn, dem so genannten Kleinhirnbrückenwinkel. Daher hört das Vestibularis-Schwannom zu den Kleinhirnbrückenwinkel-Tumoren. Das Vestibularis-Schwannom ist der häufigste Kleinhirnbrückenwinkel-Tumor. Der Nervenstrang zieht dann aus dem Kleinhirnbrückenwinkel in den inneren Gehörgang des Felsenbeins und von dort zum Innenohr mit Gehörorgan und Gleichgewichtsorgan. Diese Organe sitzen im Felsenbein.

Wie Vestibularis-Schwannome entstehen ist bis heute nicht geklärt. Selten tritt die Erkrankung beidseitig auf. Im Rahmen der Neurofibromatose Typ 2, einer seltenen Erbkrankheit, sind auch Vestibularis-Schwannome zu beobachten.

Zwei Beispiele A und B für Vestibularis-Schwannome in der Kernspintomographie. In der Kernspintomographie ist der Knochen selbst nicht zu erkennen. Wir blicken von oben in den Kopf hinein. Der rote Pfeil zeigt auf den Tumor im Kleinhirnbrücken-winkel. Im Beispiel B sieht man einen kleinen Anteil des Tumors in den inneren Gehörgang vorwachsen.
1 = Kleinhirn, 2 = Nase, 3 = äußeres Ohr