Forschungsschwerpunkt Schmerz
Ansprechpartner: Prof. Dr. Hans-Georg Schaible
Das Institut befasst sich mit den neurobiologischen Grundlagen der Schmerzentstehung, insbesondere des Gelenkschmerzes, und mit der neuronalen Steuerung der Entzündungsvorgänge.
In unserer wissenschaftlichen Arbeit konzentrieren wir uns auf zwei Ebenen des nozizeptiven Systems, nämlich auf die periphere nozizeptive Afferenz (die „Schmerzfaser“), und auf die nozizeptiven Nervenzellen des Rückenmarks, die von nozizeptiven Afferenzen aktiviert werden. Hierbei interessiert uns einerseits der Aufbau und die Funktionsweise des nozizeptiven Systems unter Normalbedingungen als auch die Plastizität des nozizeptiven Systems unter pathophysiologischen Bedingungen. Abbildung 1A zeigt wesentliche Vorgänge im nozizeptiven System, die zur Entstehung des Gelenkschmerzes bei Entzündungen und bei Arthrose beitragen.
Als weiteren Schwerpunkt haben wir die Erforschung der neuronalen Steuerung der Entzündung etabliert. Die Abbildung 1B zeigt, welche neuronalen Kanäle für die Beeinflussung der Entzündung zur Verfügung stehen. Hierbei untersuchen wir die Rolle der sympathischen Efferenzen, die Rolle der sensorischen Afferenzen (neurogene Entzündung) und die Rolle des Rückenmarks.
Folgende Arbeitsmethoden werden benutzt:
Verhaltensuntersuchungen zur Erfassung entzündungsbedingter Hyperalgesie und Veränderungen der Lokomotion, Elektrophysiologische Ableitungen von nozizeptiven Afferenzen, Elektrophysiologische Ableitungen von nozizeptiven Neuronen des Rückenmarks und des Trigeminuskerns, verbunden mit Mikroionophorese, Antikörperbeschichtete Microprobes und ELISA-Techniken zur Untersuchung der Freisetzung von Transmittern und Mediatoren, Immunhistochemische Untersuchungen von Schnitten von Hinterwurzelganglien zur morphologischen Erfassung von nozizeptionsrelevanten Mediatioren und Rezeptoren, PCR-Untersuchungen zur Rezeptorregulation, Immunhistochemische Untersuchungen kultivierter Hinterwurzelganglienzellen, Patch-clamp-Untersuchungen an isolierten kultivierten Hinterwurzelganglienzellen.